Vingtième millénaire, Fédération des sphères extérieures. Depuis plus de dix mille ans, le Traité de Newheaven X a mis fin aux abus de la fusion entre l’Homme et la technologie, bannissant les Exaltés dans les limbes de l’Ancien Empire. Pourtant, les dissensions entre les huit maisons n’ont jamais été aussi fortes, et l’équilibre de l’univers, menacé.
J'ai accepté en SP les trois premiers tomes d'une saga de SF avant d'effectuer la correction du quatrième. Autant vous dire que c'était un peu un pari, puisque je prenais le risque de tomber sur une histoire ennuyeuse ou une écriture médiocre, voire les deux. Ouf ! Ce ne fut pas du tout le cas !
Concernant le fond, ces romans se placent dans un univers de SF qui s'inspire autant de Dune que de Star Wars et de Game of Thrones, mais emprunte aussi à la mythologie, et le résultat est un savant mélange qui allie intelligemment des éléments de chaque. Il s'agit d'un Space Opera qui nous présente un monde complexe, composé de nombreuses planètes régentées par huit maisons - avec chacune son histoire, sa politique, sa hiérarchie, sa généalogie, ses spécificités et ses enjeux - réunies au sein d'une fédération, et surveillées de près par l'Oculus.
Dans cette fresque ambitieuse à l'univers très riche nous est contée une histoire au souffle romanesque et épique grâce à un scénario de qualité et une écriture très dynamique. Les scènes d'action, aussi bien les combats à terre que les batailles spatiales, sont hyperréalistes et alternent avec des moments plus calmes et des dialogues, ce qui fait qu'on ne s'ennuie jamais. Luttes d'influence, manœuvres politiques, guerres intestines, intrigues de cour, jalousies et trahisons se font jour au fur et à mesure que défilent les pages, créant du suspense, réservant des rebondissements et tenant le lecteur en haleine en permanence.
Les avancées technologiques, et notamment l'utilisation de l'IA, sont au cœur du propos, avec leurs dérives, leurs soutiens et leurs détracteurs, et confèrent une part importante de réflexion à la saga quant à leur utilisation sans cadre et à l'avenir de l'humanité.
J'ai trouvé les dialogues crédibles, relevé des notes d'humour de temps à autre, et remarqué des clins d'œil à l'histoire avec des noms empruntés à la guerre de Sécession ou bien à des personnages existants.
Quant à la forme, l'écriture est plaisante et travaillée, la correction perfectible, mais les romans devraient être recorrigés avant de ressortir chez un nouvel éditeur - puisque la ME d'origine a fermé. Pour ma part, j'ai hâte de découvrir le quatrième opus et de connaître la suite de cette histoire passionnante !
L'empire des Exaltés tomes 1, 2 et 3, Fabrice Sarlat, disponibles en librairie et sur le site de l'auteur : https://fsarlat-auteur.sumupstore.com/