Tous ceux qui s’intéressent au western ont entendu parler de Calamity Jane, mais combien connaissent son histoire ou ses légendes ? Je dis « ses » parce que, entre ses mémoires, les Lettres à ma fille dont l’authenticité est douteuse, et les différents documents d’époque, Wikipedia a du mal à conclure.
Justine Niogret a imaginé que, au moment de sa mort (d’alcoolisme et de pauvreté) Mary Jane Cannary alias Calamity Jane ferait un voyage en arrière dans ses souvenirs, réels ou imaginaires, accompagnée par une entité qui se présente d’abord sous le nom d’une amulette tunisienne contre le mauvais sort, Kharma VéNazar (main avec un œil), puis comme « l’adversaire » (en hébreu et arabe, Satan ?) qui va lui faire revisiter quelques épisodes de son passé.
Est-ce que, à la fin de ce parcours, elle est enfin réconciliée avec elle-même et son passé ?
Et nous, qu’avons-nous appris sur cette histoire encore assez récente ?
Calamity Jane, un homme comme les autres, par Justine Niogret, Au Diable Vauvert, 2025, 164 p., couverture Atelier des Glyphes, 19€, ISBN 979-10-207-0733-5